上杉謙信が敵に塩を送る「塩の道千国街道」

塩の道千国街道とは
塩の道千国街道は「翡翠（ヒスイ）の道」だった
経済封鎖を受けた武田信玄
敵に塩を送る上杉謙信
敵に塩を送ったのはビジネスのため？
「塩の道まつり」で親しまれる千国街道
塩の道まつりの日程（2018年参考）
塩の道まつりの地図

塩の道千国街道とは

本来「塩の道」というのは岩塩のない日本では海でとれた塩を内陸に運ぶための道のことを言い、海岸から内陸にむかって無数の「塩の道」がありました。

信州では、太平洋側から入る塩のことを「上塩」とか「南塩」と言い、岩淵（富士川）、吉田（豊橋）、名古屋、江戸から運ばれました。日本海側から入る塩のことは「下塩」とか「北塩」と呼ばれ、富山（針ノ木峠経由）、糸魚川、直江津、新潟から運ばれました。そして、上塩と下塩との移入路のターミナルには「塩尻」という地名がつけられたと言われています。有名な塩尻市をはじめ、上田市塩尻、下水内郡栄村、その他各地に「塩尻」という地名があるのです。

無数の「塩の道」のうち、日本海に臨む糸魚川から、内陸部信州の松本城下とを結ぶ約120Kmの街道は、途中、小谷村千国宿（ちくにしゅく）の名前の由来から「千国街道」と呼ばれ、大名行列などの往来もなく、深い谷あいの山道を牛方やボッカの背で塩や海産物を運び、帰り荷は麻や煙草などを運ぶ暮らしの道でした。

塩の道千国街道は「翡翠（ヒスイ）の道」だった

千国街道には、塩や生活用品が流通していた時代よりも遥か昔から歴史があります。

古代、糸魚川・姫川の支流、小滝川にて翡翠（ヒスイ）が産出されました。産出された翡翠は、加工され縄文・弥生・古墳時代に、大珠・勾玉・丸玉・丸輪が作られ、日本各地へと運ばれました。出雲大社の重要文化財に指定されている勾玉（まがたま）は、化学成分鑑定より、この地の翡翠と証明されています。

翡翠の文化が確認されている地域は世界でも２つのみで、ひとつは、メキシコ・グアテマラを中心とする、オルメカ・マヤ・アステカの各文化であり
もうひとつが糸魚川・姫川の支流、小滝川が起点となって日本の各地に翡翠が運ばれた文化でした。「塩の道千国街道」は遥か昔には「翡翠の道」だったのです。

経済封鎖を受けた武田信玄

戦国期、敵に塩を送るという美談で知られる、越後の上杉謙信が甲斐の武田信玄に、牛馬の隊列を整えて塩を送ったというのもこの千国街道のエピソードです。

1567年（永禄10年）武田信玄は今川氏（駿河国/現静岡県）との同盟を突然破棄して、東海方面への進出を企てます。今川氏は、縁戚関係にあった北条氏康（相模国/現神奈川県）の協力を仰ぎ、甲斐の国への塩の供給を止めてしまいます。武田の領地は甲斐（山梨県）・信濃（長野県）にあり、海に面していないため「塩」を取ることが出来ず領民は苦しみました。